睡眠呼吸暂停低通气综合征、严重打鼾的患者，在睡眠时会出现暂时上通气道关闭或部分关闭的情况，呼吸功能不全的患者存在肺通气和（或）换气功能障碍的情况，两者均会导致正常呼吸被中断或减弱、缺氧、伴或不伴二氧化碳潴留症状的发生。呼吸机使用一个专用空气压缩机，利用周围过滤过的空气，提供两个持续的正压力。在患者呼气时，呼吸机输出低压力气流；患者吸气时，呼吸机输出高压力气流。呼吸机通过空气管路装置，将这两个正压力传送给患者，呼气压使病人在呼气时保持一定的气道内压力，使睡眠呼吸暂停低通气综合征、严重打鼾患者的上通气道保持张开，使呼吸功能不全的患者有效缓解二氧化碳潴留；通过两个压力之间的差值增加呼吸功能不全患者的通气量，从而最终改善病人的呼吸功能。每位患者所需要的治疗压力都是由医生测定。